Cuando vaya a Japón…

Hoy celebramos un picnic en el Killian Court para despedir a la antigua presidenta del MIT:

Al final del primer semestre, cuando se acerca la Navidad, es costumbre en Sloan organizar una subasta benéfica. Alumnos y profesores realizan donaciones, principalmente en especie y algunas tremendamente creativas, con el objetivo de recaudar la máxima cantidad de dinero posible. Además, existe una componente competitiva en la actividad, ya que se organiza por clases y se publican los resultados de cada una.

Carmen y yo ofrecimos una humilde cena española que celebraremos esta misma noche. Entre los servicios subastados también se encontraban vuelos en avioneta, clases de kung-fu y hasta quien prometió que el mejor postor podría ver los tatuajes que no suele llevar a la vista.

Nuestro profesor más querido del semestre, Arnie Barnett, se ofreció a organizar una cena con la que mostrarnos las bondades de la comida vegetariana. Este señor es, básicamente, un genio de las matemáticas cuyos trabajos en salud y seguridad han sido reconocidos en diversas ocasiones por la presidencia de los Estados Unidos. Además, se trata de una persona encantadora y con un finísimo sentido del humor. Es impresionante ver cómo transforma una complicada lección de estadística en algo sencillo y divertido.

El caso es que conseguimos colarnos en la cena haciendo una puja medianamente razonable. Allí tuvimos la oportunidad de conocer a Arnie más de cerca y saber su opinión acerca de ciertos asuntos relacionados con la escuela y nuestro futuro como profesionales de la gestión. Además, nos acompañaron Vishal, mi compañero del alma durante el primer semestre; Natacha, la presidenta de nuestra clase; Ido, emprendedor israelita, con todo lo que eso significa; Daryk, que tiene uno de los curriculums mas impresionantes que he visto en mi vida, y no precisamente por trabajar en empresas grandes; y otro compañero al que no conocía.

Os dejo una foto, la única que saqué antes de que se animase la conversación:

икона за подаръкAcabo de estar en Harvard Square haciendo papeleos y me he encontrado con esta chica:

Cuando me ha visto buscando el mejor ángulo para fotografiarla, se ha venido directamente hacia mí y me ha preguntado si pensaba subirla a Internet. Le he contestado que era para mi blog, pero que la borraría si fuese necesario.

Todo lo contrario. Me ha pedido que la suba y que además comente que estaban promocionando los Cambridge Historical Tours. Se trata de una serie de visitas a los lugares históricos de la ciudad amenizadas por actores ataviados como personajes de la época.

Así que ya sabéis. Si venís a verme y os apetece conocer mejor alguna zona, recordadme la existencia de estas visitas cuando estéis por aquí.

Éste es el colega que estaba con la chica:

Voy en el autobús de Nueva York a Boston, sin nada mejor que hacer que cultivar mi cultura mientras la batería del teléfono me lo permita. Leyendo los tweets de Arturo Pérez-Reverte, he encontrado un precioso articulo que escribió en el ’96. Habla de Sevilla, la otra ciudad donde pasé una importante etapa de mi vida estudiando.

Las ciudades donde estudias te marcan. En ellas vives experiencias únicas y forjas amistades que condicionan tu forma de entender la vida. Si ademas esas ciudades son mágicas, misteriosas y singulares, como Sevilla, ese efecto se magnifica.

Un fragmento concreto del artículo me ha animado a escribir esta entrada:

“… Sevilla no es España, sino una irrepetible ciudad italiana del Renacimiento. Una ciudad-estado que va a su aire, y se basta consigo misma porque tiene en sí todo cuanto necesita. Por tener, tiene hasta los opuestos: dos ciudades en una, Sevilla y Triana. Sin contar dos Vírgenes principales, dos Cristos, el Betis y el Sevilla, Joselito y Belmonte, y toda la parafernalia entrelazada y dual, contradictoria, que culmina en ese barroco cofradiero que ya aparece incluso en los tratados de arte, el rococó del rococó que se alimenta de sí mismo, rizo sobre rizo, triunfo absoluto sobre el antiguo horror medieval al vacío.”

El tweet con el enlace al articulo completo aquí.

Sin embargo, no me gustaría cerrar esta entrada sin citar otros dos pasajes del mismo artículo que me han hecho recordar a mi madre:

“… en el fondo a los sevillanos les importa un pito que Jesús sea Hijo de Dios o del Sursum Corda. Lo que de verdad cuenta para ellos es que se trata del hijo de la Mujer, la Madre que va detrás, con lágrimas en la cara, siguiéndolo camino del calvario, y sin cuya presencia y participación el mismísimo Gran Poder seria un don nadie, un desgraciao; …”

“… Sevilla es una de las pocas ciudades del mundo donde todavía coexiste, en la mujer de la última década del siglo XX, la mujer del siglo XIX con todo su denso y hermoso atavismo. Mujeres silenciosas y fuertes, siempre superiores a los hombres que paren o con quienes se desposan.”

He pasado cerca de media vida alejado de ella. Un particular via crucis para una madre que, como describe el artículo, lo ha afrontado estoica, silenciosa y confiada de que mis decisiones serian acertadas.

Por caprichos de los husos horarios, todavía es su cumpleaños en la interestatal 684, que une la ciudad que nunca duerme con la capital de Nueva Inglaterra. Así que esta entrada se la dedico a ella y a todo lo que representa:

Felicidades, mamá. Que cumplas muchos más y podamos celebrarlos juntos.

Acabo de salir de una charla de Domingo Cavallo, antiguo Ministro de Economía de Argentina. Ha repasado los hechos de la crisis que sufrió su país a principios del siglo XXI, así como las decisiones que tomó para combatirla. Además, en todo momento ha realizado referencias a las similitudes entre aquella situación y la que atraviesan países como Grecia actualmente.

Domingo ha compartido con nosotros varias reflexiones. La primera ha sido que la intervención de Grecia no es la causa de las restricciones presupuestarias impuestas al país. Es la realidad, el hecho de que Grecia no tenga crédito, lo que provoca las restricciones. La intervención no es más que una forma ordenada de llevarlas a cabo.

La segunda, que la opción alternativa a la intervención sería renunciar al euro, crear una nueva moneda y devaluarla. La inflación traería como consecuencia la necesidad de aplicar unas medidas tanto o más duras que las impuestas a través de la intervención. Además, reduciría el poder adquisitivo de los depositantes (mayoritariamente de clase media) y aumentaría el de los deudores (inversores y empresas).

Finalmente, nos ha dejado ver que apuesta por diversas medidas que reduzcan los costes de producción y, por lo tanto, permitan aumentar la competitividad. Ha dado ejemplos como la eliminación de las contribuciones a la seguridad social (que incrementa los costes laborales) o la desregulación de ciertos sectores. Cuando se le ha preguntado por el impacto negativo de los recortes, ha afirmado que hay que ser muy cuidadoso con los ajustes e intentar mantener la inversión que ayude a aumentar la competitividad del país.

Ayer tuvimos el primer partido de la liga de fútbol. No pensaba jugar, pero al final me liaron.

Nos enfrentamos a Boston University. Fuimos los justos y la cosa no pintaba nada bien. Aguantamos durante la primera parte, pero al comienzo de la segunda encajamos un gol fruto del cansancio. Además, el primer balón que disputé en la segunda mitad se saldo con una rotura de cuádriceps que me obligó a pensarme cada sprint a partir de ese momento.

No obstante, nos rehicimos y conseguimos darle la vuelta al partido con dos espléndidos tantos. Contamos con alguna ocasión más, pero no acertamos a materializarla. Finalmente, cabe destacar la actuación de nuestro portero, que saco dos balones providenciales en los últimos lances del encuentro.

Os dejo un par de fotos del equipo y del estadio, para que podáis comprobar una vez más los medios que se gastan por aquí para el deporte:

Me han admitido en la John F. Kennedy School of Government de la Universidad de Harvard. Se trata de una de las más reconocidas escuelas de política de Estados Unidos. El programa en el que me han aceptado es el Master in Public Administration (MPA), orientado a profesionales con una sólida base cuantitativa en economía que deseen ampliar sus conocimientos en áreas como desarrollo económico, relaciones internacionales, política social, gestión urbana, planificación de campañas y otros campos relacionados con la administración pública.

¿Cómo se come esto estando a medio hacer un MBA? Pues a través de lo que aquí llaman un “joint-degree”, que viene a ser una titulación conjunta (que no doble). La Harvard Kennedy School (HKS) tiene varias de ellas y, las que realiza en colaboración con el MIT, están orientado a aquellos estudiantes que aspiran a trabajar en administración pública, organizaciones sin ánimo de lucro, agentes para el desarrollo económico o regiones con un alto grado de regulación (como Andalucía, España y Europa en general).

Si finalmente me decido a hacerlo (financiación y papeleo mediante, que no veáis cómo se complica el asunto del visado, el seguro médico, la residencia y demás historias), pasaré el próximo curso y el primer semestre del siguiente en Harvard para volver al MIT la última primavera antes de graduarme. Eso sería en 2014. Es decir, que la experiencia en Cambridge se me alargaría un año, mientras que realizar ambos programas por separado supondría 4 años.

Bueno, el caso es que el domingo estuve en el evento al que me invitaron junto al resto candidatos admitidos. Las sesiones a las que asistimos dieron lugar a interesantes debates, que fueron desde la reforma sanitaria propuesta por Obama hasta el papel del ejército estadounidense en Afganistán. Pero más interesantes aún me parecieron los perfiles de los que serían mis futuros compañeros. Además, me sorprendió gratamente que los responsables de admisión de la escuela destacasen un criterio específico en el que se habían basado para seleccionar a los allí presentes, probablemente el único elemento común entre todos ellos: su compromiso con hacer un mundo mejor.

Como curiosidad, el MPA de la HKS es el mismo programa que realizó Juan Verde, el español que forma parte del equipo de directores de campaña de Obama y asesora al Presidente en materia de economía, voto hispano, comercio exterior y sostenibilidad. Para terminar, os dejo un par de fotos del evento que ha publicado Matt Clemons, director de admisión de la escuela, en su blog.

Hace unas semanas tuvimos una charla sobre la crisis de la deuda europea. El moderador, toda una eminencia aquí, comenzó la sesión muy al estilo de Sloan:

“Hola, mi nombres es Roberto Rigobón. Habitualmente doy clase de economía, aunque el verdadero motivo por el que trabajo en el MIT es que soy el único profesor atractivo que encontraron.”

En cuanto al contenido de la charla, vino a confirmarme un par de ideas que ya me rondaban la cabeza. Se señalaron la heterogeneidad cultural y fiscal como algunos de los factores que impiden que la Unión Europea avance. También se mencionó el diferente grado de madurez política que existe entre unos y otros estados miembros, reflejado en indicadores como los niveles de corrupción.

Me pregunto si la creación de instituciones europeas más potentes y la cesión de cierta soberanía por parte de los estados miembros podría actuar como contrapeso a las diferencias naturales e insalvables que existen entre unas y otras regiones de Europa.